这是一个超然脱俗之地，宁静悠远而又五彩缤纷；
这是一个得天地造化之地，溶洞石林，千姿百态；
这是一个避暑度假之地，漫步草地森林，任微风轻拂，闲坐树荫凉亭，看山花烂漫；
这是一个修养生息之地，品药茶、闻药气、赏药花、探药林，尽享健康生活。

药王谷，这个带着浓厚武侠色彩的地名，却不仅仅存在于书中，它在现实中真实地存在着──它位于四川省北川县林峰山中，隐藏千年，直到本世纪初才被外界发现。有关药王谷的发现，可称得上是一段传奇：2002年初，四川省地质勘探队深入茶坪山进行地矿勘测，到达北川县时已是3月下旬。由于北川是此次勘探的最后一站，已在野外风餐露宿了两个多月的队员们放松了下来，工作之余便开始到外面走走。
一天傍晚，两个队员到林峰山（茶坪山支脉）下的村庄采买生活补给，有村民告诉他们，林峰山的一处山谷中，“大花树”正在开花，漫山遍野很是漂亮，极力推荐他们去看看。
在勘探队返程前夕，两个队员如约而至，在村民引导下进入了那座“大花树盛开的山谷”。谷中的景象远远超出了队员们的想象——两人合抱的大树上，硕大的花朵嫣然绽放，暗香远袭。花色由白到粉，由粉到紫，一片花海，如诗如画。两个队员好半天才回过神去询问花树的名称，但村民却怎么也说不上来。这时候天色已经开始慢慢转暗，两位队员就采集了些“大花树”的花苞、枝干，拍摄了几张照片后便返回驻地。

再后来，“大花树”标本辗转来到西部植物研究所的专家手中。专家们判断，这些花苞应该是木兰科植物的花蕾，但一般的木兰花蕾并不大，而这几枚“大花树”的花苞在单颗重量上已经远远超过500克，可谓世所罕见，关于北川“大花树”的迷雾就此弥散开来。

很快，专家们展开了以山谷为中心的实地踏勘，却又了解到到一个惊人的事实──这座深山幽谷是有名字的，它叫“药王谷”，然而它的起源，就连寨中最年长的老人也说不清楚……
据说数千年前，这里只是北川大山里的一片原始荒野，山中遍植药材，中华医药始祖岐伯、药王孙思邈、刘神威、李时珍等许多名医都曾都来此山采药治病，山上居民一直有供奉药王菩萨的习俗，药王谷因此得名。

药王谷地区农民世世代代以种药为生，供奉药王孙思邈是他们祖祖辈辈的习俗，每年农历四月二十八孙思邈的诞辰日是他们最隆重的节日。据传说当年孙思邈到青城山修道，途径此山时曾在山中长住，教会了他们的祖先种药识药。后来孙思邈在青城山修道十余年，回陕西耀县时又到药王谷停留，又教人们用药治病的医术，人们为纪念孙思邈的恩德，从此便将山叫做药王山，将孙思邈打坐炼丹的洞称为药王地宫。

药王谷片区居民大部分姓吴，据说是吴三桂的后代，现在的“躲兵洞”即为吴三桂的三个孙子逃难时躲避清兵追剿的藏身之所。
传说当初吴三桂在与清兵对抗的时候，听到爱妾被抢，老父被关，一怒之下联合睿亲王多尔衮一起攻打李自成，并因此而被封为平西王。他和陈圆圆南下云南时，途经石泉县药王谷，当地羌族英雄叶昌林本来受南明王朝招募刺杀吴三桂，后来得到吴三桂的赏识，成为吴三桂的亲信。吴三桂和陈圆圆见药王谷山花烂漫，洞穴密布，民众好客，而且当地药王医术神奇，手到病除，对这块宝地留恋不舍。

康熙年间撤藩之时，吴三桂闻讯而叛清，清政府调重兵全力镇压叛乱，并派宫廷侍卫伍幸率队追杀吴三桂的家人。吴三桂回想起药王谷与世隔绝，易守难攻，便命亲信叶昌林带领家眷到药王谷避难，一路上，追杀者与逃难者各有死伤，到了药王谷，药王一并救治，还巧妙化解双方仇怨。在药王谷每年一度举行的辛夷花节上，叶昌林的女儿被选为辛夷仙子，宫廷侍卫伍幸与之对歌，互生爱慕之情，结为夫妻，在药王谷终了一生。

药王谷有“高山清凉花海”之称的美誉。每年清明前后，辛夷花开之时，数千株高大的辛夷花树竞相怒放，颜色由白到粉、由粉到紫，由紫到红，如诗如画，依山成势，灿若云霞。辛夷花还是治疗鼻塞的良药，如果鼻塞头痛的话，闻闻辛夷花的香味，或者摘一朵欲开的辛夷花蕾凑在鼻孔前，症状就会缓解。

在谷中，众多珍贵稀有中药材树或聚生成林，或散生于森林之中，与中药植物馥郁的香气交融，湿润空气中含有百余种芳香性中药材分子，构成了神秘的“仙药气场”，景区也借此精心打造出目前国内唯一针对亚健康人群开展国医体检和健康调理的度假产品。徜徉于谷中，眼可观神树奇景、鼻可闻仙药芬芳、让身心为之放松。

药王谷地表分布着极为丰富的石林，它们是喀斯特地貌的一种特有形态。大约在两亿多年以前，曾是一片汪洋大海，沉积了许多厚重的石灰岩，经过各个时期的造山运动和地壳变化，岩石露出了地面，约在几万年以前，由于石灰岩的溶解作用，石柱彼此分离，又经过常年的风雨侵蚀，无数石峰、石柱、石芽拔地而起，形成了今天这种千姿百态、风姿绰约的石林。

别看药王谷地林木葱茏，藏于地下的竟是一座空山，山肚子里面溶洞连溶洞，是四川境内最大的溶洞群，怪石嶙峋如海底珊瑚礁，层层叠叠十分壮观。
药王谷里隐藏了太多的秘密，它们从久远而来，又随着时光渐渐淡去。时至今日，“大花树”依然年年绽放，龙门洞依然幽深晦暗，山外集市上也还能看到耄耋山民摆卖草药，莽莽苍苍的药王谷亘古未变，更多的探寻还在继续，也许，迷雾即将散去……